【平成23年東北地方太平洋沖地震や令和6年能登半島地震のような災害は日本中どこでも起こりますか？】
結論から言うと，日本中どこでも起こる可能性はあります。日本で生活する場合は，常に地震が起こるものと考えて，住まいや備蓄品の備え，避難場所や避難経路の確認など，防災意識を高めておくことが大切です。
地震は，地下で起きる岩盤の「ずれ」により発生する現象です。海のプレートが沈み込むときに陸のプレートを地下へ引きずり込んで歪み（ひずみ）がたまり，それを解消するとき地震が起こります（図-1）。地震には大きく３つに分類されます。陸のプレートが海のプレートの引きずりに耐えられなくなり，跳ね上げられるように起こるのがプレート境界の地震です。陸域の浅い地震は，陸のプレート内で活断層がずれて起こる地震で，前者と比較すると地震の大きさは小さいものの，人々の生活圏で発生するため，大きな被害を伴うこともおおいです。また，沈み込むプレート内の地震は，陸から遠いところで発生する場合は，津波を伴うことも少なくありません。
図-１ 日本付近で発生する地震
出典）気象庁ホームページ（2026）：地震発生のしくみ，
「地震が起こるのはなぜ？」より
日本は4つのプレートがせめぎ合う場所で，その境界付近を中心にいたるところで地震が発生しています（図-2）。地震の分布図をみても，1960～2011年の約50年間でも日本列島を覆うように地震が発生しています。また，気象庁によれば，２０１１～2024年の約14年間のマグニチュード6以上の地震は世界で1,971回発生していますが，その16.6％の328回は日本で起こっています。日本は世界でも有数の地震大国で，地震災害のリスクが高い地域となりますので，地震に対する備えを継続しましょう。
【地震の分布図(1960-2011年)】
【日本付近のプレート模式図】
図-2 日本付近のプレートの模式図と地震の分布図
出典）気象庁ホームページ（2026）：地震発生のしくみ，「地震が起こるのはなぜ？」より